Geomedicina

Geologia Médica

Muitas das doenças que afetam os seres vivos têm um forte componente ambiental associado a uma região específica, seja natural ou produzido pelo homem.

Quando os casos estão restritos a regiões definidas são chamados endêmicos. As moléstias podem ter diversas origens (etiologias), como a transmissão de características genéticas, alimentação, água de abastecimento, um vegetal tóxico, um animal que atua como vetor de bactéria ou vírus, uma fonte de poluição industrial ou até as rochas ou minérios da região.

Ao estudar uma moléstia endêmica e tentar identificar sua origem, os agentes de saúde lançam mão de instrumentos de diagnóstico e análise como uma descrição detalhada das características familiares, da alimentação, do tipo de moléstia, da distribuição geográfica e das relações entre os casos da doença e as características ambientais. São realizadas análises químicas de materiais como sangue, urina, fezes, cabelos e unhas, alimentos, água e até das poeiras, solo e sedimentos dos rios.

Para avaliar os resultados, a posição geográfica de cada amostra e dos pacientes examinados deve ser referenciada a um sistema de coordenadas de maneira precisa. Essas investigações são compreendidas na especialidade geomedicina, que é multidisciplinar, pois envolve médicos, laboratoristas e químicos, geógrafos, técnicos em sistemas de informações geográficas, especialistas em diagnósticos ambientais, agrônomos e outros.

Quando as moléstias têm origem associada à abundância ou escassez de elementos químicos das rochas e minérios, as investigações são abrangidas pela especialidade da geologia médica. Os efeitos e impactos da geologia sobre a saúde podem ser muito complexos. Por exemplo, gases e partículas sólidas emitidas numa erupção vulcânica podem se dispersar pelos ventos por todo o planeta e causar consequências diversas à saúde.

Muitos elementos químicos são fundamentais para o desenvolvimento sadio dos organismos, outros são tóxicos. Para alguns poucos elementos a medicina ainda não conseguiu definir o papel que eles desempenham na saúde ou na doença. É claro que todas as espécies de vegetais ou animais, incluindo o homem, necessitam ingerir doses adequadas de elementos químicos para se desenvolver com saúde e excessos ou carências podem significar o aparecimento de moléstias. Assim, os geólogos/geoquímicos buscam identificar regiões onde os elementos químicos ocorrem e qual a sua abundância, fornecendo aos médicos um importante conjunto de dados para que sejam identificadas eventuais áreas de risco para a saúde humana.

Fonte: www.mineropar.pr.gov.br